Neues Jahr: “Häuser hoch” von Uwe Schiller
Image credit: stillfx / 123RF Stock Photo
Ein Wüsten-Kreuzzug für das letzte Reutberger Dunkel
Das Reutberger Dunkel findet man an den ungewöhnlichsten Orten
Der Berg ruft, heißt es unter den Alpinisten. Aber das Matterhorn juckt mich nicht. Auch nicht der „heilige Berg“ von Andechs. Mein heiliger Berg steht nämlich ganz woanders. Und da gibt es noch ein himmlischeres Gesöff.
Wenn man noch nie in Arizona war, kann man sich gar nicht vorstellen, wie heiß und staubig hier alles ist! Natürlich sind wir im Sommer oft in Bayern und genießen da die herzhaften Leckereien.
In Amerika ist der Kaffee schon vieles besser geworden, seitdem es Starbucks gibt. Beim Brot muss man viel Glück haben. Leider hat mein Lieblingsbäcker, der Breadsmith, zugemacht, aber zur Heidelberg Bakery in Phoenix sind es ja nur 50 Kilometer. Und beim Käse—Importe sind meist so teuer wie Gold—hat Trader Joe (ein Aldi-Zweig) auch ein paar gute Sorten im Angebot.
Natürlich ist für eine(n) Bayer(i)n in Arizona das Leben längst nicht perfekt. Eine Schmerzenszulage für die Wüste wäre nicht schlecht. Aber man arrangiert sich mit allen Mängeln. Fast wäre mein Leben kürzlich ganz perfekt geworden.
Kloster Reutberg von Michael Gollers Schreibtisch aus
Gehe ich da mit einer Freundin, eine neue Bekanntschaft, nichtsahnend in unser besseres Bistro „De Vine“. Das war im März, und wir haben uns gleich bequem auf die Terrasse gesetzt. Wein? Bier? Natürlich Bier. „Kennst du schon unser ausgezeichnetes Dunkel“?, fragte die Bedienung. Sie sagte eigentlich „Dankel“.
Ja, bitte, dann her damit! Und was bringt mir dieser freundliche Engel? Ein Reutberger! Und das in Gehweite von unserem Haus! Ich denk, mich trifft der Schlag. Da habe ich gleich noch eines getrunken. Und die Flasche mit heim genommen. (Das war gut so, wie sich später herausstellte.) Mein freundlicher Ehemann hat mich dann noch obendrein mit ein paar Fläschchen überrascht, pro Stück um die 10 Dollar.
Wie groß kann meine Enttäuschung sein? Das nächste Mal gehe ich zu De Vine, und sie haben mein „Dankel“ nicht. Die Bedienung ist überfreundlich und will mir allen möglichen anderen Stoff verkaufen, aber sie weiß gar nicht, mit wem sie es hier eigentlich zu tun hat.
Mein Großvater war ein Pferdenarr
Schon mein Großvater hat nämlich mit Reutberger Bier gehandelt. Sein Bierdepot war im Waschhaus neben dem Hof. Dankel, Hell oder Weiß. Verdient hat der damit kaum etwas, aber das Handeln war ihm wichtig. Jeden Dienstag kamen die Hofmänner (Hofmann, Vater und Sohn oder Bruder) und brachten ihm die bestellten Tragl für seine Stammkunden.
Da war der Kameter, unser Hausmetzger mit der Seemanns-Tätowierung, der Lang von Siegertshofen, der ziemlich rund und mollig war, und der Mannert, dürr wie ein Zwetschgenmännchen, und oft noch der Reisig, bei dem die Gewohnheit weit über das Maß ging. So ein Bierverkauf dauerte mindestens 38 Minuten im Durchschnitt. Speziell wenn daraus ein Kartenspiel wurde. Ich durfte auch manchmal mit den alten Herren Watten, aber nur wenn ein Spieler zu wenig war.
Und einmal im Jahr gab es Genossenschaftsessen im Reutberg. Da hat mich mein Großvater eines schönen Tages mitgenommen. Aber ich kotzte leider ganz spontan, weil sich die Essiggurken mit der Cola überhaupt nicht vertrugen. Hätte ich nur ein Dunkles getrunken. Aber mit zehn denkt man halt nicht so weit. Ich weiß nicht mehr, ob mich der Großvater noch ein zweites Mal mitgenommen hat.
Klassentreffen im Reutberger Biergarten
Natürlich sind diese alten Zeiten schon längst dabei. Aber ich dachte, dafür dass ich so vielen alten Männern zugehorcht und mit ihnen Karten gespielt hatte, sollte ich mir das schöne alte Emaille-Schild von Opas Reutberger Bierdepot schon verdient haben. Meine Mutter brachte es mir bei einem Besuch nach Arizona mit.
Und jetzt im Jahr 2013? Nix mehr mit Münchner im Himmel. Hacker Pschorr, auch nicht schlecht, gibt es öfters mal, aber selten einen so feinen MicroBrew wie das Reutberger „Dankel“. Aber ich geb’ ja nicht so schnell auf.
Schreibe ich gleich an die Webadresse von dem amerikanischen Distributor vom Flascherletikett. Sofort schreibt mir ein freundlicher Herr eine Mail zurück, wo genau er das Reutberger Bier in Arizona herumschickt. Und wenn ich nicht erfolgreich sei, dann könnte ich ihn auch gerne mal antelefonieren.
Der Total Wine auf der Williams Field Road in Gilbert sollte mein Reutberger Dunkel haben. Da rufe ich an, und sie schauen äußerst hilfsbereit auf ihrem Computer nach. Sonst schon, aber heute nicht, sagen sie klagend. Aber der Store in Phoenix auf der Camelback Road hätte noch einen Karton voll.
Merry Christmas from Cactus Nick
Gleich beim Laden angeklingelt. Ja, genau, sie hätten da noch einiges vom Reutberger Bier. Hallelujah, für die Feiertage!
Also ziehe ich sofort mit dem Mapquest auf 36 Meilen unbekanntes Gelände. Nach ein paar Fehlabbiegungen stehe ich endlich vor dem Geschäft (oder Warenlager?). Der Laden—Total Wine (&Beer), das stimmte total–hatte einfach alles! Sogar Apfelkorn und blauen Tequilla, chinesisches Bier, thailändische Barbecue Anzünder, Weine um die 100 Dollar pro Flasche bis unter das Hallendach—dass wir Menschen so viel saufen?—und auch das Reutberger.
Aber, das ist doch ein Helles! Gleich rufe ich nach dem schwarz gekleideten jungen Mann mit den großen Löchern in den Ohren. Er bemüht sich sehr freundlich und riskiert offensichtlich für mich Kopf und Kragen, weil er mit seiner Schiebeleiter auf das höchste Regal klettert. Aber da oben ist auch nichts mehr zu finden.
Nur ein einziges Flascherl Reutberger Dunkel taucht hinter den Hellen versteckt letztendlich doch noch auf. Das war’s! Das “Dankel” ist etwas ganz Besonderes. Bestimmt hatte schon ein anderer Liebhaber die Flasche so versteckt, dass sie nur für ihn allein noch zu finden war.
Die edle Gelegenheit mein Dunkles zu genießen muss ich mir erst noch ausdenken. Denn dabei will ich mich im Himmels-Willen nicht vertun. Es wäre schad, wenn es den Zweck verfehlte. Mit dem Benzin eingerechnet kommt mir dieses eine Fläschchen Bier teuer zu stehen, etwa 20 Dollar. Aber das war es mir wert.
Also, wenn du mich besuchen willst, dann weißt du eh schon, was du mir mitbringen kannst. Na dann Prost! Und Reutberg sei Dank!
Mein Großvater hat in vielen Facetten die dominante Rolle des Jakobs in meinem Roman „Der Keltenschimmel“ beeinflusst. Ich verdanke ihm ganz viele bunte Eindrücke meiner Kinderzeit, die originalgetreu aus dem bäuerlichen Leben gegriffen sind.
Rainy Days in Germany
A natural crocodile in an Alpine pond
I love the rainy days, but I would be singing night and day if I were to eulogize this heavenly moisture in Germany. Rain had come down too much on the land of BMW and Nivea cream.
Perhaps Germany’s May and June 2013 had altogether five clearly sunny days. And some of these presented a tropical steam kitchen with 35 degrees Celsius (100 F) and almost 100 percent humidity.
Beach baskets at Travemünde
On one of those rare brilliant days, we sat dazed and mesmerized at a Travemünde beach café. It was too hot to move about. Even the famous beach baskets hunkered down, mouth wide open, gasping for air.
Ya-ha, that was a pretty exceptional day. Otherwise, the heavens poured down water as if pushing us to rebuild Noah’s Arc. On TV, we watched people being washed out of their homes along the Danube River. Many residents tried to sandbag their storefronts in Passau, but to no avail. Scores of farm animals drowned. More dikes could have broken, but people labored ceaselessly to contain the damage.
Rickmers historic ship
Damage it was, however. Gasoline tanks broke, stank up the properties; furniture and merchandise spoiled; water poured from electric outlets. Everything needed to be fixed real bad or be torn down. Ms. Merkel promised emergency help, about $2000 per victim immediately. That aid was for people with nothing else but their clothes on their backs. Damages amounted to hundreds of millions Euros. Diehards along these smitten areas declared they would not only survive the flooding but also recover.
Such courage was admirable. To me, this exceptional flood seemed like New Orleans all over again. However, the Germans were better organized and much less destitute. It might seem, at times, that the clean sweep of New Orleans was intentional.
Really funny, right? The New Orleans disaster “Katrina” was talked about, predicted, so to say, but still nobody was prepared for it. Why is that? Skip, skip, skip across the pond to the rest of the story . . .
Natural reflections
If we can think it, if we can say it, these things will happen. So we must do something about it, right? We know that earthquakes will come in California. But not in our time, we hope. We know that glacial surfaces are melting. But they are so far away. We know that we will run out of mineral oils. But gasoline is still affordable. And on it goes. We like to take a “calculated” risk. Calculate all you will. Some people thought they were smart enough to follow the receding waters into the ocean before the tsunami. Imagine the rest.
Let’s not be a doomsday prophet or a conspiracy theorist. In my own lifetime, I have observed Germany’s climate change, especially because I live so far away from it. In the last 20 years, I have hardly experienced one of those warm-crisp “Russian summer” days I used to know in my childhood.
Compared to that, everything seems moist and clammy to me, even the laundry never dries up completely. I see a lot of moss growing. And sometimes the exertion from mountain hiking feels like being “water-boarded” by the secret service. The air is heavy with water, so it’s hard for the lungs to separate the oxygen out of it.
I still love the greenery and rainy landscape. But increasingly I am experiencing more aquarium-like days than I am able to remember. So the climate might have changed already. What now?
Look at the pictures from the Tegernsee Mountains. Some impressions reminded me of the rainforest in Ecuador. Naturally, in northern Germany because of the Elbe, Alster and Baltic Sea, there was a lot of water anyway. And another load fell from the sky.
Water critters
Tadpoles
More reflections
EAT RULES: Why German Girls Don’t Get Fat
Shocking. Are we getting this fat? Recently, I saw a 2-hour documentary on TLC on the “downsizing” of a 600-pound woman. Since the Biggest Loser series, the fat problem has become worthy of a State of the Union address.
In the US, “Childhood obesity has more than doubled in children and tripled in adolescents in the past 30 years,” the CDC reports. More than 1/3 of children and adolescents are overweight or obese. Even worse, 25.8 million people, or 8.3% of the US population, have diabetes. Centers for Disease Control on obesity or diabetes.
Who is to blame for this health crisis? There are gyms around every corner. Why don’t people use them? OK, the pop tarts, the sugary sodas, the greasy fast food, the slow metabolism, the stress, the sedentary lifestyle, the industrial conspiracy, or perhaps the “government”?
Bauernkalender girl for August 2012
Maybe I don’t understand the weight problems because I was raised in a different millennium on a different planet called a “Bavarian farm.” (Deutscher Bauernkalender image on right) We ate plenty, and a lot of fatty foods too. Nobody expanded to the size of a biggest loser. Perhaps it was because we had a few strong, habit-forming German sayings (mind control) to keep us “normal,” functioning, and healthy.
What I am telling you here is not a diet. Eat anything you want, as long as you stick to these rules like German girls do. You’ll never get fat, I promise. Here is how it goes:
Wer nicht kommt zur rechten Zeit, muss haben was übrig bleibt.
Who does not show up on time, must make do with what is left.
Easy enough. Meals are strictly scheduled at certain times. If you missed your opportunity, you will be lucky if something is still left for you. Maybe there isn’t, so you wait for the next meal to come around. “Gegessen wird bei den Mahlzeiten” (Eating is only for meal times), my mom would say if she caught us snooping around the cabinets for cookies. LESSON 1: Stick to a firm and manageable meal schedule.
Wer nichts arbeitet, soll auch nichts essen.
Who does not work, should not eat.
Oh yeah, zuerst die Arbeit, dann das Vergnügen, have you walked around the block today? Did you get your chores done? Walked stairs? Hit the gym? Spent your calories and energy? Fulfilled your duties? If not, better forget about eating altogether. LESSON 2: Earn your food intake or work the calories off right away.
Es wird gegessen, was auf den Tisch kommt.
What is put on the table will be eaten.
Es gibt keine “Extrawurst,” no special requests. In all fairness, a housewife had to get through her daily chores and manage the available supplies. Pickiness was clearly frowned upon. This is quite a democratic rule, because if you wait another day your preferable dishes might come around again. You don’t like today’s cabbage? No worry. Tomorrow it will be pancakes. LESSON 3: Don’t be picky because the less desirable foods may be healthy for you.
Hunger ist der beste Koch.
Hunger is the perfect cook.
How true! Maybe we should wait to get hungry. When you are really hungry, a broader spectrum of foods will taste delicious to you. If you don’t like beets at first, wait another couple of hours. Maybe even celery will taste good to you after a while. LESSON 4: Eat only when you are really hungry and even plain foods will taste better.
Wenn es am besten schmeckt, muss man aufhören.
When the pleasure is at its peak, you must stop eating.
Bummer, right? Well, that is some German stoicism that I unfortunately can’t spare you. If you follow this rule, you will never overeat. The problem still is to know when to stop eating. For example, does this delicious roast taste best NOW or will it taste even better in 5 minutes? LESSON 5: Know your stomach’s limits by listening to your body’s signals.
Eigener Herd ist Goldes wert. and Ein gutes Mahl lohnt Müh und Qual.
Your own hearth is golden. and A good meal is worth its effort and labor.
If you want to have a really good meal, you must cook it yourself. Your “own hearth” gives you control over the budget and quality of ingredients. You can cook flavors exactly to your liking and you save a lot of money by not eating out. “Effort and labor” are an acceptable price for a delectable result. LESSON 6: Cook your own meals to save money and increase appreciation and enjoyment of eating.
Aufgewärmt schmeckt es noch besser.
Reheated food even tastes better.
Germans have an intricate leftover culture. It is not considered stinginess to come up with creative variations for pasta dishes and make the most of each mealtime endeavor. Reheated goulash does indeed taste better, although this saying might not be totally true for all recipes. LESSON 7: Waste nothing and get creative with leftover recipes.
Essen und Trinken hält Leib und Seele zusammen.
Eating and drinking keeps body and soul together.
Sound body, sound mind. If you don’t add food to your body, your soul will soon leave its residence. That’s how food is the glue to keep body and soul together. Eating and drinking is a philosophical and spiritual experience. If you have a pleasurable eating experience, your soul will rejoice because your taste buds are a gate to the world of senses. LESSON 8: Cherish every bite that is given to you for pleasure and nourishment.
Liebe geht durch den Magen.
Love goes through the stomach.
Food can be an aphrodisiac. The enjoyment of a tasty meal unlocks the readiness for other sensual adventures. Good food puts you in the mood. A delicious meal may “bait” a mate or create unexpected bonds. Two people who love the same kinds of flavors are several steps closer to a match. LESSON 9: When you love somebody, cook your (or his or her) favorite meal for them.
Das Auge isst mit.
The eye also participates in eating.
Das Essen soll zuerst das Auge erfreuen und dann den Magen. Goethe
The food should first enchant the eye and then the stomach. Goethe
Eating is a holistic experience. That’s why we garnish the cutlets or decorate the cake. Pretty accents on dishes, the lemon wedge, the parsley sprig, or the delightful table setting make a meal an experience. Artful garnish shows love, appreciation and care for the sustenance and gifts of nature. Can you cut a radish like a rose or a ladybug? LESSON 10: Increase your appreciation of food by making it an artistic endeavor.
Was der Bauer nicht kennt, frisst er nicht.
What the farmer does not know, he does not eat.
Don’t misunderstand this one. Farmers are not ignorant. To the contrary, they want to know what they are getting on their plate. Many Germans are highly aware about quality foods and nutrients. They make a conscious decision of what goes into their mouths and bodies. Know your food, read your labels. Are the vegetables natural, organic, or highly engineered? LESSON 11: Hone your food consumer awareness on every shopping trip.
Wer die Bohne nicht ehrt, ist das Schnitzel nicht wert.
Who does not respect the bean does not deserve a cutlet.
I admit it, I made this up from Wer den Pfennig nicht ehrt, ist den Taler nicht wert (Who does not honor the penny is not worth a dime). But this is an important reminder for all of us to eat the vegetables too, not only the meat. If you follow that rule, you will be able to balance your nutrition. LESSON 12: Eat a little bit of everything because even the commonest staples have important nutrients to provide.
Zum Frühstück essen wie ein Kaiser, zu Mittag wie ein König, zu Abend wie ein Bettelmann.
Eat breakfast like an emperor, lunch like a king, dinner like a beggar.
This makes it clear: load up energy before you go to task for the day and maintain your momentum with a reasonable meal at midday. However, don’t starve yourself throughout the day and stuff yourself at night. Don’t go to bed with a heavy stomach. Most of us rush out hungry in the morning like madwomen (wrong). LESSON 13: Follow the “German food pyramid” and eat the majority of food early in the day, less at night.
Essen ist ein Bedürfnis, Genießen eine Kunst.
Eating is a necessity, enjoyment (of food) is an art.
Finally, the ultimate advice in eating leads to enjoyment. Train your taste buds, savor delightful foods, learn to discriminate the gazillion flavors of cheese, chocolate and wine. Maybe you even want to know how the cheese was made, what herbs the cows ate, or come up with adjectives or similes to describe flavor experiences. Become your own gourmet and guide to frugal splendor. Grow your own vegetables for better satisfaction. LESSON 14: Become a gourmet and let your artistic imagination enjoy your food many times over in your mind and heart.
That is how German girls never get fat. Just try it!
Mahl-Zeit!